Jakarta, 28 September 2026 –
Pertemuan Timnas Indonesia dan Malaysia kembali mengingatkan publik pada kemenangan besar skuad Garuda di Piala AFF 2020. Dalam laga penentuan Grup B yang berlangsung di National Stadium, Singapura, pada 19 Desember 2021, Indonesia mengalahkan Malaysia dengan skor telak 4-1. Di balik kemenangan tersebut, terdapat momen ketika kapten Indonesia saat itu, Evan Dimas Darmono, membakar semangat rekan-rekannya di ruang ganti. Pesan singkat mengenai harga diri kemudian menjadi salah satu cerita yang dikenang dari pertandingan tersebut.
Situasi menjelang pertandingan ketika itu penuh tekanan karena Indonesia dan Malaysia sama-sama membutuhkan hasil positif untuk mengamankan tiket semifinal. Sebelum pemain memasuki lapangan, skuad Garuda berkumpul membentuk lingkaran di ruang ganti. Shin Tae-yong memberikan instruksi kepada para pemain sebelum Evan ikut menyampaikan motivasi sebagai kapten tim. Evan menekankan bahwa semua pemain sudah memahami besarnya arti pertandingan menghadapi Malaysia tanpa perlu banyak penjelasan.
Dalam pesannya, Evan mengingatkan bahwa Indonesia tidak boleh kalah karena hasil pertandingan sebelumnya akan kehilangan arti jika Garuda gagal melewati Malaysia. Ia kemudian menutup motivasinya dengan seruan singkat, “Harga diri!” yang langsung disambut tepuk tangan para pemain. Setelah itu, skuad Indonesia berdoa bersama sebelum memasuki lapangan. Momen tersebut kemudian diketahui publik melalui video yang ditayangkan kanal resmi PSSI setelah pertandingan.
Indonesia ternyata harus menghadapi awal pertandingan yang sulit. Malaysia unggul terlebih dahulu melalui Kogileswaran Raj pada menit ke-13 lewat tembakan dari luar kotak penalti. Namun, skuad Garuda mampu merespons dengan dua gol Irfan Jaya pada menit ke-36 dan 43 sehingga menutup babak pertama dengan keunggulan 2-1. Pratama Arhan kemudian memperbesar keunggulan menjadi 3-1 pada menit ke-50.
Evan sendiri tidak dimainkan sebagai starter dalam pertandingan tersebut. Ia baru masuk pada menit ke-76, tetapi tetap memberikan kontribusi terhadap gol penutup Indonesia. Tendangan sudut Evan pada menit ke-82 disambut sundulan Elkan Baggott untuk mengubah kedudukan menjadi 4-1. Skor tersebut bertahan hingga pertandingan berakhir dan memastikan kemenangan meyakinkan Indonesia atas salah satu rivalnya di Asia Tenggara.
Kemenangan itu memiliki arti penting dalam perjalanan Indonesia di turnamen. Garuda menyelesaikan Grup B sebagai juara dengan 10 poin dari empat pertandingan, unggul produktivitas gol atas Vietnam yang mengumpulkan jumlah poin sama. Indonesia kemudian bertemu Singapura pada babak semifinal, sementara Vietnam berhadapan dengan Thailand. Momen tersebut juga memperlihatkan bagaimana Indonesia mampu bangkit setelah lebih dahulu tertinggal dalam pertandingan dengan tekanan tinggi.
Cerita lama tersebut kembali mendapat perhatian menjelang pertemuan Indonesia dan Malaysia pada 28 September 2026. Pertemuan 2021 merupakan duel terakhir kedua negara sebelum agenda pertemuan yang diberitakan berlangsung di SUGBK tahun ini. Meski komposisi pemain dan pelatih telah berubah, kemenangan 4-1 tetap menjadi salah satu catatan penting dalam sejarah terbaru rivalitas kedua tim. Pesan Evan Dimas di ruang ganti pun menjadi bagian dari kisah kemenangan tersebut, terutama karena menekankan arti mentalitas dan motivasi dalam pertandingan sarat gengsi.
